Ralph Waldo Emersonas buvo XIX amžiaus amerikiečių filosofas ir esė rašytojas, kuris sukūrė transcendentalizmo sąjūdį, iš esmės pakeitusį vakarietišką mąstymą. Jo gyvenimas buvo glaudžiai susijęs su asmeninio autentiškumo paieška, nes po žmonos mirties jaunystėje jis radikaliai pakeitė savo vertybių sistemą ir religinius įsitikinimus. Minėta citata atsispindi jo pagrindiniame darbe „Self-Reliance“, kuriame filosofas ragina žmones nepaklusti visuomenės normoms ir sekti vidine intuicija. Emersonas buvo vienas iš pirmųjų, kurie suabejojo Europoje dominuojančiu romantizmo judėjimu ir postulavo, kad kiekvienas žmogus gali tiesiogiai suvokti pasaulio grožį ir prasmę be religinių institucijų tarpininkavimo. Jo idėjos tapo pagrindu daugeliui moderniosios psichologijos sričių ir asmeninio tobulinimosi judėjimų, kurie ir šiandien daro įtaką pasaulinei kultūrai.